在中國的小鎮過農曆新年，氣氛果然跟在香港不一樣。去年我便試過在湖南省的鳳凰古城過新年，印象難忘年三十，在張家界巿吃過午飯，打算到汽車站乘車到鳳凰古城，怎料汽車站提早關門，徬徨之際，還好車站附近還有一些汽車可乘，但只去到中途的吉首，車費 RMB70（平時去鳳凰古城只需 RMB 55）。

到達吉首，汽車站亦將近關門，與職員交涉後，終於安排了車去鳳凰古城（每人RMB40，平時只需 RMB12）。車程上，認識了大陸的同路人，經他介紹，入住民宿（房租每人每日 RMB 20），環境衛生，房內有獨立廁所及電視機。

 入夜後，氣溫只有 10 度以下，房東太太熱情款待，招呼我們一起吃地道團年飯，隨後連同所有民宿住客，到沱江邊迎接新年。踏入午夜12時，江邊兩岸民間煙花不停放，炮竹聲此起彼落，歷時廿多分鐘，璀璨的煙花照亮天際，瀰漫濃濃的新年氣氛。

登烏龍山遊苗寨

年初一，與民宿住客參加一天遊，暢遊鄰近的烏龍山及苗寨。經過個多小時的車程到達後，村婦夾道歡迎，一行人穿過田野，沿山路，看到駱駝峰，遠眺峽谷。聽說，烏龍山以前常有土匪搶劫苗寨居民，後來被解放軍剿滅。國內曾以此拍成《烏龍山剿匪記》，對香港人來說當然不認識啦，不過到處走走也是賞心樂事。

吃過苗寨地道午飯，再乘車前往苗寨參觀，熱鬧的表演及節目，遊客都參與其中，粉墨登場，興高采烈。苗寨內大街小巷建築整齊乾淨，風格統一，多得寨民友善帶領參觀及講解，不致迷路。黃昏時返回古城，休息過後，沿沱江邊走走，欣賞古城夜色，亦一嘗地道的串燒小食，補充體力。

年初二，慢步遊覽古城，置身小巷，嘗試想像回到古代，活在其中的那個情懷。今天城中人頭湧湧，巷 都擠滿居民與遊人。這的賀年節目由年初一排到年初十，不愁沒有好去處。一街張燈結綵，邊走邊看邊買，很寫意。閒逛時碰見民宿住客，更可相約一同吃午飯。飯後，收拾行裝返回張家界繼續行程，在最快樂又最不捨的時候告別，也是一種很美好的回憶。沱江，古城，吊腳樓，同路人，再會了！