去曼谷旅遊，大家都會想起吃、喝、購物和按摩，這次我們一行 5 人卻決定來一次另類體驗，坐火車由曼谷的 Thonburi 車站出發，行走死亡鐵路（Death Railway）、經桂河橋達南篤（Nam Tok），由南篤更步行了 4 公里的煉獄關（Hellfire Pass）。

聽名字很駭人吧？死亡鐵路其實是指泰緬鐵路，二次大戰時，日軍與英軍在緬甸對峙，如果後勤補給由陸路運送會很危險，所以便動員 33萬亞裔平民和六萬名聯軍戰犯興建鐵路由泰國到緬甸仰光。其中大約十萬餘人直接因饑餓、營養不良、各類亞熱帶傳染病、失救、操勞過度或受虐致死。鐵路也因此而被稱為死亡鐵路。

由曼谷出發遊死亡鐵路的火車，每天只有早、午兩班。坐著古舊的火車，經過泰國的郊野、山區，欣賞怡人的景色，火車票票價只是 100 泰銖，未嘗不是一種廉價享受。

小題：桂河橋小插曲

火車在兩個多小時後抵達桂河橋。這條橋因小說和電影的緣故，名氣很大，外國遊客很多，但是桂河橋當年並不經過桂河，死亡鐵路沿著桂河走，作者便一廂情願地以為鐵路跨過的河就是桂河。後來電影公映，各地遊客蜂擁而至，發現桂河上並無橋，泰國政府從善如流，馬上把河重新命名為桂河，原來的桂河就變成小桂河。現在桂河橋可供遊客步行，橋的兩端更有河畔餐廳和商店。

如果不在桂河橋下車，也可繼續行程，沿著小桂河走，經過黃埔高架橋抵達現時的死亡鐵路總站南篤，南篤站以後的鐵路段現已荒廢。南篤在泰語是瀑布的意思，這裡有很美的瀑布，遊客可以在那兒嬉水，也可以騎象過河，撐木筏等。

小題：徒步走過煉獄關

我們抵達南篤站之後，改以的士前往澳洲政府為紀念當年聯軍戰犯而興建的博物館，及沿著現已荒廢的鐵路線步行。博物館提供語音導賞去走這段在森林中被當年戰犯稱為「煉獄關」的 4 公里路線。事緣當時日軍興建泰緬鐵路，為了省時，由泰國及緬甸兩邊興建，原定 10 個月內可完工。但過了 6 個月後，工程未能按照預期進展，於是當時雖然是雨季，日軍依然施展非常手段，用上極刑逼平民和戰犯超時工作，晚上點起篝火照明，令森林夜間更見陰森，所以煉獄關因而得名。這段荒廢的鐵路線並不難走，路勢平坦，處於森林的高樹中，所以不用暴曬。我們走這段路時，可以想像當時興建鐵路的人在惡劣環境中，缺乏重型機器下，徒手或用最基本的工具鑿石挖掘，心情卻沉重起來，感受到戰爭的禍害。

所以這個 2-3 天的行程教我們欣賞風景之餘，也上了發人深省的一課寶貴歷史。

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