曼谷——香港人十分熟悉的仙樂都。這次到訪的是距離曼谷約 150 公里，一個簡樸得只有歷史文化背景，卻絕對值得「到此處一遊」的地方——北碧 Kanchanaburi 。

這次旅程由一間民宿講起。從一個旅遊網站的年度選舉中看到 Oriental Kwai Resort，這是由一對泰荷夫婦開設在桂河旁的民宿，擁有 12 間獨立屋，一屋一房間，環境清靜優雅。泰國籍主人的風趣幽默，荷蘭籍太太的熱情友善，令每到此住宿的遊人都有「回家」的感覺。每朝坐在河邊，享用有鳥聲相伴的豐富早餐，的確是消除煩憂的好方法。

Oriental Kwai Resort 位處北碧 ，你腦中的相關資料可能是零。如果有聽過這地方或者桂河橋，相信都是因為一套電影《The Bridge on the River Kwai》的原故。二次世界大戰時期，日本軍命令戰俘在泰國建造一條連接緬甸的補給鐵路，鐵路穿越叢林山谷，環境兇險，而且大部分工程只能用人手建造，僅僅兩年的建造期內，就已犧牲了數以萬計的異鄉魂，而現在這裏已成為泰國知名的死亡鐵路 (Death Railway)。

來到北碧，當然要坐上火車，隨着火車緩慢地遊走於部分依然可使用的路軌，包括桂河橋，感受箇中淒涼的氣氛。其中一些路段保留了原有的木建橋樑，每當火車減速經過時，令人倍感驚險。我由終點站 Nam Tok 出發，3 個多小時的旅程，體會到的不再是死亡的氣息，而是窗外的農田美景和車廂內的簡樸民風。

其他已經停用的死亡鐵路路段，雖然已不為人所用，但亦不為人所忘，只是靜靜地潛伏在山中林下，等待着有緣人的到訪。離北碧差不多兩個小時車程的 Hellfire Pass Museum，是由泰國及澳洲合資建造和營運，除了博物館外，遊客還可以親身走過一段段死亡鐵路的遺址，親身遊歷那些令人呆臉的險境 。

返回市中還有幾個有關戰爭的小型民間博物館，論規模，當然不能與 Hellfire Pass Museum 相提，不過其中收藏的物品，卻是我們應該珍惜。不知在資源缺乏下，它們還可以保存多久呢？最後，我不能不介紹一個景點 —— Kanchanaburi War Cemetery。進入紀念園走個圈，園內展示超過 5,000 名士兵的名字，他們每一位都是在二次世界大戰中在北碧附近獻出了寶貴的生命。